Paleontologický poklad: V Kanadě objevili mládě mamuta, stav mumie šokoval vědce

Nález mláděte mamuta srstnatého na Klondiku se řadí mezi nejkompletnější mumifikované savce nalezené v Americe. K jeho objevení přitom došlo náhodou. Mladý horník kopal ve věčně zamrzlé půdě severní Kanady ve zdánlivě příhodně pojmenovaném potoce Eureka Creek, aby našel zlato. Místo něj však narazil na mnohem vzácnější poklad.

Mršina mláděte mamuta srstnatého, jejíž stáří se odhaduje na více než 35 tisíc let, byla ve skvěle zachovalém stavu. Paleontologové ji popsali jako „jedno z nejúžasnějších mumifikovaných zvířat doby ledové, jaké kdy bylo na světě objeveno“.

Ukrytá v ledovci. V Chile našli fosilii březí samice ichtyosaura, má jméno Fiona

Podle expertů by mělo jít o samici. „Je dokonalá a krásná,“ řekl kanadské televizní stanici CBC Grant Zazula, paleontolog pro kanadské území Yukon. „Má chobot. Má ocas. Má malinké uši. Má malý předkusový konec chobotu, kterým mohla uchopit trávu,“ dodal.

Nález označil za „nejdůležitější objev v paleontologii v rámci Severní Ameriky“.

Díky velké části neporušené kůže a srsti se ostatky mladého mamuta podle úředníků řadí mezi nejkompletnější mumifikované savce nalezené na kontinentu. Předpokládá se, že mamutovi srstnatému bylo v době smrti něco málo přes jeden měsíc. Měří 140 centimetrů a je o něco delší než jediné další celé mládě mamuta srstnatého objevené na Sibiři v roce 2007.

Vědci našli v žaludku samice kousek trávy, což naznačuje, že poslední chvíle života strávila na pastvě, když se pohybovala po území, které bylo v té době domovem divokých koní, jeskynních lvů a obřích stepních zubrů.

Téměř dokonale zachovalý stav samice naznačil, že mohla být uvězněná v bahně, než skončila zmrzlá v permafrostu během doby ledové. „Doba od uvěznění v bahně po její pohřbení ve zmrzlé půdě byla velmi, velmi krátká,“ sdělili vědci. Zřejmě proto nyní mrtvé mládě našli v tak perfektním stavu.

Nadšení původních obyvatel

Objev byl učiněn na území kmene Trʼondëk Hwëchʼin First Nation. Na obřadu, který se konal začátkem tohoto týdne, stařešinové pojmenovali mamuta Nun cho ga, což v jazyce Hän znamená velké mládě. „Je to úžasné,“ citoval list The Guardian prohlášení stařešiny kmene Peggy Kormendyové. „Vyrazilo mi to dech, když plachtu odstranili,“ řekla.

Ukrytá v ledovci. V Chile našli fosilii březí samice ichtyosaura, má jméno Fiona

Náčelnice Roberta Josephová z Tr'ondëk Hwëch'in uvedla v prohlášení, že se místní budou snažit s ostatky naložit „způsobem, který ctí tradice, kulturu a zákony“. „Nun cho ga se rozhodlo zjevit nám všem,“ dodala. Vůdčí kmene tím zjevně narážela na štěstí, které nález umožnilo.

Telefonát od těžební společnosti přišel v den zákonem stanoveného svátku na tomto území, takže Zazula musel v oblasti vypátrat někoho, kdo by se mohl narychlo vydat na místo, aby mršinu vyzvedl. Nakonec našel dva geology v regionu. „Úžasné je, že během hodiny, kdy tam byli, aby provedli práci, se obloha otevřela, zčernala, uhodily blesky a spustil se déšť,“ řekl Zazula a dodal: „Takže kdyby ho v té době nevylovili, ztratilo by se mládě v bouři.“

Unikátní nález v ruinách Pompejí. Archeologové objevili březí želvu

Vzrušení neutichlo ani několik dní po přelomovém nálezu. „Bude trvat dny, týdny a měsíce, než se to vstřebá. A bude trvat dny, týdny a měsíce, než se ve spolupráci s Tr'ondëkem Hwëch'inem rozhodneme, co uděláme a co se z tohoto objevu naučíme," řekl Zazula.