Stavba nové vstupní budovy podle vedoucího Správy jeskyní Moravského krasu Jiřího Hebelky začne v polovině června. „Nejprve musíme přemístit veškeré zázemí ze stávající budovy do přistavených stavebních buněk. Ty nyní stojí před veřejnými toaletami. Do jedné z buněk se přemístí i pokladna a prodej suvenýrů. Potom teprve můžeme začít bourat starou vstupní halu," popsal Hebelka.

Podle původního záměru měly být Punkevní jeskyně po dobu stavebních prací zavřené. „Pro velký zájem domácích i zahraničních turistů jsme se ale po dohodě se stavební firmou rozhodli nechat alespoň pro hlavní letošní sezónu jeskyně otevřené," řekl Hebelka.

Návštěvníky ale čekají různá omezení. Nyní ještě vcházejí do jeskyní původní vstupní halou, ta už za pár dní přestane fungovat. Nastoupí na ni demoliční četa. „Do jeskyní tak budou turisté vstupovat provizorním tubusem, který nyní dělníci staví za stávající budovou pod skalní stěnou. Prohlídkové trasy jeskyní ale zůstanou stejné jako doposud," řekl vedoucí Punkevních jeskyní Hynek Pavelka.

Méně místa

Staveniště v areálu Punkevních jeskyní bude oplocené. „Před jeskyněmi tak bude o něco méně místa a bude také potřeba počítat se zvýšeným provozem mezi Skalním mlýnem a Punkevními jeskyněmi. Se stavební firmou jsme se ale dohodli, že těžká stavební technika bude na staveniště jezdit až po ukončení návštěvních hodin," uvedl Pavelka.

Velkým jedlíkům Správa jeskyní doporučuje vzít si na výlet do Punkevních jeskyní vlastní svačinu. „Kvůli nedostatku místa bude po dobu stavebních prací u jeskyní chybět bufet. K dispozici budou jen automaty s drobným občerstvením," upozornil Pavelka.

Punkevní jeskyně zůstanou otevřené do konce letošního října. „Přes zimu budou zavřené, otevřeme je opět na jaře příštího roku," uvedl Hebelka.

S plánováním stavby nové vstupní haly začala Správa jeskyní Moravského krasu už před deseti lety. „Stávající budova byla postavena v roce 1947 a v současné době už nevyhovuje požadavkům cestovního ruchu, požadavkům hygienickým a ani potřebám k zajištění bezpečnosti pracovníků a návštěvníků jeskyně," vysvětlil Hebelka.

Až v roce 2012 se však Správě jeskyní Moravského krasu podařilo na nákladný projekt získat peníze z dotací ministerstva životního prostředí.

Zahájení stavby bylo naplánované na podzim minulého roku. „Administrativní záležitosti týkající se stavby se bohužel protáhly, proto začínáme až nyní," řekl Hebelka s tím, že cena nové budovy včetně bouracích prací, přípojek a venkovních úprav je devětačtyřicet milionů korun. „Je to asi o deset milionů korun méně, než jsme původně předpokládali," řekl vedoucí Správy jeskyní Moravského krasu.

Nová stavba návštěvníkům nabídne prostornou vstupní halu s informačními panely, které turistům poskytnou veškeré údaje o možnostech návštěv jeskyní Moravského krasu. V hale budou také skříňky na ukládání zavazadel, galerie nerostů, pokladna a dispečink. „Z haly se bude vstupovat do prostoru pro zaměstnance, kanceláře vedoucího a také jednací místnosti. V suterénu budou umístěné šatny, sklady a technické vybavení budovy. Oproti stávajícímu stavu budou v suterénu také prostorné veřejné toalety pro návštěvníky," popsal novou budovu Hebelka.

Splyne s přírodou

Nová hala je navržená tak, aby co nejlépe splynula s okolní přírodou. „Její střecha bude pokrytá zelení a je navržena tak, aby odolala pádu kamene z okolních skal," dodal Hebelka. Nově řešený bude i prostor přístaviště lodiček na řece Punkvě, který částečně pokryje střecha.

Dokončení celého projektu a slavnostní otevření vstupní haly Správa jeskyní Moravského krasu plánuje na konec června příštího roku.

Na novou budovu se ale už teď těší například Aneta Svobodová z Brna. „Do Moravského krasu jezdíme s rodinou na výlety snad každé léto, protože je to kousek od Brna. Na to, jak vypadá vstupní budova do Punkevních jeskyní už jsem zvyklá, minimálně nové záchody bych ale přivítala. Ty současné už mají opravdu svá nejlepší léta za sebou. Že to tady bude teď na několik měsíců rozestavěné mi nevadí, je to lepší, než kdyby se jeskyně přes léto pro turisty úplně uzavřely," podělila se o svůj názor žena.