Asi každý zná krkavce jako převtěleného Rumburaka ze slavné pohádky Arabela. Ve volné přírodě ho ale viděl málokdo. K nejbližším příbuzným známého černého opeřence patří vrána, sojka, havran a kavka. K těm vzdálenějším třeba pěnkava. Ano, krkavec je náš největší pěvec. Dva můžeme pozorovat i ve vyškovském zooparku.
Krkavec je mohutný pták, dorůstá velikosti kolem půl metru, váží asi kilo a půl. V rozpětí křídel mívá metr. Proslul svou chytrostí a inteligencí a také opatrností a nedůvěřivostí. Létá klidně, dovede dobře plachtit.
Krkavec je všežravec, který spořádá vše, co dokáže ulovit. Nepohrdne ani zdechlinami a rostlinnou potravou.
S pověstí mrchožroutů
Krkavci žijí ve stálých párech. Hnízda si stavějí na nepřístupných místech, vysokých stromech nebo ve skalách. Žijí v nich přitom i několik let. Samice klade pět až šest modrozelených, tmavě kropenatých vajec, na nichž sedí jedenadvacet dní. Mláďata krmí oba rodiče.
Krkavci obývají celou Eurasii a také severní Afriku. U nás v devatenáctém století úplně vymizeli. Lidé nemají krkavce moc rádi. Na popularitě jim nepřidala pověst mrchožroutů, kteří se slétají na bitevní pole či popraviště. Myslivci zase zveličovali jejich škodlivost v lese. Krkavce hubili jako nejhorší škodnou, kdekoliv na ně narazili.
Krásní černí ptáci s etak u nás objevili znovu až v roce 1968 na zřícenině hradu Hukvaldy a v Jesenících. Přiletěli zřejmě z Německa, kde se jejich početní stavy začaly zvyšovat. Jinde, například na Šumavě, začali ochránci přírody krkavce sami vypouštět do přírody. Dnes se počty krkavců stále zvyšují. Jejich přemnožení ale podle odborníků nehrozí, protože si sami úporně hájí poměrně veliké teritorium.
Myslivci se na krkavce dívají s velkou nedůvěrou nebo přímo nenávistí. Mnozí z nich tvrdí, že loví mladé bažanty, jeřábky a koroptve a také útočí na mláďata srnčí. Podle výzkumů je ale faktem, že naprosto největší objem potravy krkavců tvoří hraboši a další hlodavci. Měli bychom tedy těmto ptákům spíš blahořečit, že nás zbavují obtížných škůdců. Podobně jako sovy nebo třeba čápi a volavky.
